WBC-INCO.NET (INCO-NET Westlicher Balkan)

Das WBC-INCO.NET dient der Koordination der Forschungspolitik in und mit den westlichen Balkanländern. Dazu zählen Albanien, Bosnien-Herzegowina, Kosovo, Kroatien, die Ehem. Jugoslawische Republik Mazedonien, Montenegro und Serbien. Laufende Projekte und Initiativen sollen gebündelt werden, um Synergien zu nutzen und bestehende Lücken mit neuen strukturellen Maßnahmen zu füllen.

Das Projekt verfolgt folgende Ziele:

• den bi-regionalen Dialog zwischen den teilnehmenden Ländern über FuE-Politik zu unterstützen; dabei wird arbeitsteilig mit der 2006 eingerichteten „Steering Platform on Research for the Western Balkan Countries“ agiert, die als politisches Forum für den Informationsaustausch über die FuE-Politik in und mit den Balkanländern dient.
• die FuE-Prioritäten und –Potenziale in den Zielländern in transparenter und methodologisch fundierter Weise zu identifizieren; diese sollen den Zielländern bei der Formulierung ihrer Forschungspolitiken und –strategien dienen und Eingang in die künftigen Arbeitsprogramme und Ausschreibungen in den Programmen des 7. Forschungsrahmenprogramms (FRP) der EU finden;
• die Teilnahme von Forschern der Westlichen Balkanländer in EU-Projekten gemeinsamen Interesses zu verbessern.

Das WBC-INCO.NET baut auf die im Rahmen des Projektes SEE-ERA.NET  zusammengetragenen Ergebnisse auf und verfolgt eine enge Zusammenarbeit mit dem Nachfolgeprojekt SEE-ERA.NET PLUS.

Eine Besonderheit dieses INCO-NETs ist die Tatsache, dass es sich bei der Zielregion nicht um „Drittländer“ handelt, sondern bei fast allen (mit Ausnahme von Kosovo) um an das 7. FRP assoziierte Staaten (Albanien, Bosnien und Herzegowina, Kroatien, EJR Mazedonien, Montenegro und Serbien). Dies bedeutet, dass diesen Ländern kein Sonderstatus zuteil wird (d.h. es gibt keine speziell auf sie zugeschnittenen Ausschreibungen im 7. Forschungsrahmenprogramm), sondern dass sie zu den normalen Bedingungen am 7. FRP teilnehmen.

Das Konsortium des WBC.INCO.NET wird von 29 Partnern aus 16 Ländern gebildet, darunter die Forschungsministerien von Albanien, Bosnien-Herzegowina, Bulgarien, Deutschland, Griechenland, Kroatien, der EJR Mazedonien, Montenegro, Österreich, Serbien, Slowenien und der Türkei. Ferner nehmen zahlreiche Forschungseinrichtungen und -agenturen teil. Ferner nehmen aus diesen Ländern weitere Ministerien mit Zuständigkeit für Innovation und zahlreiche Forschungseinrichtungen und -agenturen teil.

Von deutscher Seite sind das Bundesministerium für Bildung und Forschung sowie das Internationale Büro des BMBF beim PT-DLR beteiligt.

Im Rahmen des WBC-INCO.NET sind 8 Arbeitspakete vorgesehen, die sich mit folgenden Aufgaben beschäftigen:

1. Europäischer und Regionaler Dialog
2. Prioritätensetzung zur Strukturierung der Teilnahme am 7. FRP
3. Monitoring und Analyse der FuE-Kooperation
4. „Capacity building“ (Aufbau von Leistungsvermögen)
5. Netzwerkbildung und Verbesserung der Teilnahme am 7. FRP
6. Projektmanagement
7. Öffentlichkeitsarbeit
8. Innovationsförderung

Im Rahmen der Verlängerung des Projektes wurde im Oktober 2010 zusätzlich das Arbeitspaket (8) zur Förderung von Innovationsaktivitäten in den Westlichen Balkanländern eingerichtet. Außerdem wurde das Konsortium von vorher 26 Partnern auf 29 erweitert, indem drei für Innovation zuständige Institutionen der Balkanländer aufgenommen wurden.

^{WBC-INCO.NET Kick-off Meeting am 01.02.2008 in Ljubljana, Slowenien}

Am 1. Februar 2008 fand in Ljubljana (Slowenien) das Kick-off-Meeting statt, bei dem die Partner Details der Arbeitspakete und die ersten Arbeitsschritte diskutierten (s. Foto).

Im Rahmen der verschiedenen Arbeitspakete werden zahlreiche Analysen durchgeführt, deren Resultate für den politischen Dialog verwendet werden sollen. Hierbei stehen der Meinungsaustausch der Projektpartner untereinander, aber insbesondere auch Gespräche mit Vertretern verschiedener Generaldirektionen der Europäischen Kommission (GD Forschung, GD Erweiterung, GD Bildung und Kultur, GD Informationsgesellschaft und Medien, GD Reginalpolitik sowie die GD Unternehmen und Industrie) im Mittelpunkt. Eine Koordinierung mit anderen INCO.NET-Projekten wird dabei angestrebt.

BMBF und Internationales Büro des BMBF beim PT-DLR sind Leiter des Arbeitspaketes 2. In diesem Rahmen fand am 10. und 11. April 2008 in Bonn ein Workshop statt, bei dem die methodische Herangehensweise und erste Ergebnisse zur thematischen Prioritätensetzung beraten wurden. Hier wurden auch die Ergebnisse zweier EU-geförderter Projekte, bei denen bereits Prioritäten für die Westlichen Balkanländer definiert wurden, diskutiert. Es handelt sich um ein Projekt im Bereich Landwirtschaft/Lebensmitteltechnologie (BAFN - Balkan Agro Food Network) und ein Projekt im Bereich IKT (SCORE - Strengthening the Strategic Cooperation Between the EU and Western Balkan Region in the field of Information and Communication Technologies Research).
Aufbauend auf die Workshopergebnisse wurden nach intensiver Vorbereitung 5 Konsultations-Workshops durchgeführt, bei denen Vertreter aller Westlichen Balkanländer mit Vertretern von EU-Mitgliedsstaaten die wichtigsten gemeinsamen Forschungsthemen in fünf für die Balkanländer prioritären thematischen Bereichen diskutierten. Es waren Experten aus der Wissenschaft, Politikvertreter, einige Nationale Kontaktstellen, und Vertreter von KMU anwesend. Folgende Konsultations-Workshops fanden statt:

• Informations- und Kommunikationstechnologien am 10. Dezember 2008 in Belgrad/Serbien;
• Landwirtschaft, Biotechnologie, Ernährung am 15./16. Januar 2009 in Podgorica/Montenegro;
• Gesundheit am 12/13. Mai 2009 in Tirana/Albanien;
• Transport/Verkehr am 18./19. Mai 2009 in Sarajewo/Bosnien und Herzegowina;
• Umwelt am 16./17. Juni 2009 in Skopje/EJR Mazedonien.

Vorbereitend hierzu fanden von April bis August 2008 Gespräche mit Vertretern der Europäischen Kommission statt, die für die fünf gewählten Themen zuständig sind.

Die Ergebnisse - Regionale Forschungsprioritäten für den westlichen Balkan - wurden den für die FP 7 Themen zuständigen Direktoraten der EU Kommission und dem INCO Direktorat als Eingabe für künftige Arbeitsprogramme des 7. FRP kommuniziert. Ferner wurden sie der "Steering Platform on Research for the Western Balkan countries" (http://www.wbc-inco.net/object/calendar/58141.htm) präsentiert und von deren Vertretern anerkannt. Einige dieser Prioritäten haben Eingang in die gemeinsame Ausschreibung des Projektes SEE-ERA.NET PLUS gefunden, die am 3. November 2009 geschlossen wurde; es wurden 23 Projekte zwischen Balkanländern und EU-Mitgliedsländern zur Förderung ausgewählt.

Ferner sind BMBF und Internationales Büro des BMBF im Rahmen des ersten Arbeitspaketes auch für die Organisation von drei Runden Tischen verantwortlich, die dem Austausch mit multilateralen Organisationen und Projekten dienen. Ferner wird der Projektpartner Tur&Bo (Turkish Research and Business Organisations) bei der Durchführung von Gesprächen mit Vertretern verschiedener EU-Generaldirektionen unterstützt.
Im neuen Arbeitspaket 8 ("Innovationsförderung") sind BMBF und das internationale Büro des BMBF zuständig für die Aufgabe „Innovationsförderung und Anpassung der Guten Praxis“.

Die Treffen der "Steering Platform on Research for the Western Balkan Countries" finden halbjährlich statt (Juni 2008 in Ljubljana/Slowenien, Dezember 2008 Paris/Frankreich, Mai 2009 Liblice bei Prag/Tschechische Republik, Oktober 2009 Zagreb/Kroatien, Juni 2010 Belgrad/Serbien, November 2010 Becici/Montenegro).

^{Treffen der Steering Platform on Research for the Western Balkan
countries am 24.076.2010 in Belgrad/Serbien}

Diesen Treffen gehen die auch halbjährlichen ausgerichteten Meetings des WBC-INCO.NET Executive Steering Boards voran. Hierbei werden die wichtigsten Projektfortschritte vorgestellt und offene Fragen für die weitere Vorgehensweise diskutiert. Am 10. November 2010 fand in Becici bei Budva/Montenegro das letzte Executive Steering Board Meeting statt; am 11. November 2010 schloß sich das Treffen der Steering Platform an. Zum Abschluss trafen sich alle Projektpartner am 12. November 2010 zur General Assembly. Diese Zusammenkünfte in Becici dienen gleichzeitig als Kick-off-Veranstaltung für die Verlängerung von WBC-INCO.NET.